在這個被數據主導的時代，經濟成長往往被簡化為單一指標：GDP。

但當氣候災難愈發頻繁、貧富差距持續擴大、公共衛生危機跨越國界蔓延，人類逐漸意識到——數字本身，無法回答我們最根本的問題。

美國經濟學家 Jeffrey Sachs 正是長期對此提出質疑的人。


對 Sachs 而言，經濟學從來不是中立的技術工具，而是一門深刻牽涉價值判斷的公共學問。他認為，每一個政策選擇、每一項資源配置，本質上都在回答同一個問題：我們願不願意為彼此、也為未來世代負責？


從發展經濟學，到全球永續藍圖

身為哥倫比亞大學永續發展中心主任，以及前聯合國秘書長特別顧問，Sachs 是聯合國永續發展目標（SDGs）背後最關鍵的思想推動者之一。他所倡議的，不只是一組 17 項指標，而是一種重新理解「發展」的方式。


在他看來，傳統經濟模型過度聚焦短期成長，卻忽略了社會結構的脆弱性與自然系統的極限。若經濟成果無法轉化為健康、教育、社會穩定與環境安全，那樣的成長終將反噬自身。


他曾直言：

「真正的領導力，不是帶領人們贏得一場競爭，而是帶領人類學會共存於這個星球。」

這並非一句道德標語，而是 Sachs 對全球治理的核心判斷。


永續經濟學：一套「整合系統」的思維


Sachs 所提出的「永續經濟學」，本質上是一種系統思維。他拒絕將氣候、貧窮、教育與醫療視為彼此獨立的政策領域，而是主張它們本就緊密相連。

氣候變遷會放大貧窮；貧窮削弱教育；教育不足又進一步影響公共健康與民主治理。若政策設計無法看見這些因果鏈，任何單點改革都將失效。

因此，他是最早在主流經濟學界提出碳稅制度、再生能源長期公共投資，以及跨國公共衛生合作的學者之一。在這些議題尚未成為政治共識前，他便已持續提醒各國政府：拖延，才是成本最高的選項。


ESG 時代的逆風提醒

當 ESG 成為全球資本市場的關鍵字，Sachs 的角色反而顯得格外重要——因為他始終對「表演式永續」保持警惕。

他指出，若 ESG 只是風險揭露或品牌工具，而非真正改變企業決策邏輯，那麼永續將淪為另一種包裝語言。企業若只對投資人負責，卻將環境與社會成本外包給公共體系與未來世代，這樣的模式不可能長久。在 Sachs 的框架中，企業與政府一樣，都是社會契約的一部分。永續不是額外義務，而是經濟活動能否被社會接受的前提條件。


永續，是一個道德選擇

回到最初的問題：我們要往哪裡去？

Jeffrey Sachs 的答案始終清晰——

永續不是戰略，不是口號，而是一個道德抉擇。


這個抉擇，決定了我們是否願意承認人類彼此相依、與地球共生的事實；也決定了未來世代，是否還擁有選擇的權利。